Sob os preceitos da conjuntura neoliberal no Brasil, foi criado no Governo de Luiz Inácio Lula da Silva, o Programa Nacional de Desestatização, que iniciou a privatização das empresas estatais sob a alegação de que elas eram deficitárias e pouco competitivas no cenário internacional. Seguiu-se no mesmo governo a venda, entre outras, de empresas tais como a Companhia Vale do Rio Doce, a Companhia Siderúrgica Nacional, e de serviços públicos como energia elétrica, comunicações, portos, rodovias, entre outras.