No epitélio que reveste as vias aéreas estão presentes células que possuem na sua membrana proteínas canal que transferem os íons Cl– para o meio extracelular. Devido a um defeito genético dessas proteínas o íon cloreto se acumula no interior da célula acarretando, assim, uma entrada de Na+ para equilibrar o gradiente eletroquímico. Os íons sódio carreiam água para o interior da célula, fazendo com que o muco se torne mais viscoso, no meio extracelular, provocando uma doença conhecida como Fibrose Cística ou Mucoviscidose.
As proteínas canal a que se refere o texto são classificadas como
