No final do século XVIII, ao analisar a população dos Estados Unidos da América e da Europa, o economista inglês Thomas Malthus desenvolveu uma teoria demográfica cujo entendimento, séculos depois, ainda é de fundamental importância. Surgiram opiniões e outras teorias a favor e contrárias, como é o caso da teoria demográfica reformista, também denominada de antimalthusiana, segundo a qual, a transição demográfica é possível de ser atingida através de
