No século XVIII, o centro econômico da colônia portuguesa deslocou-se do Nordeste para o Sudeste do Brasil (Vila Rica e Rio de Janeiro). Uma pequena burguesia culta faz ecoar nos trópicos as ideias do Iluminismo francês e da Revolução Americana (1776). Tais circunstâncias coincidem como um movimento de grande expressão na Literatura Brasileira. Trata-se do:
