O antigo sistema colonial, baseado no pacto colonial, que representava o exclusivismo do comércio das colônias para as respectivas metrópoles, estava em declínio, devido a uma profunda e irreversivel transformação econômica: o surgimento do capitalismo industrial em substituição ao já decadente capitalismo comercial.
Este, até o século XVIII, dominara, exclusivamente, pois a indústria ainda estava na fase do artesanato, sem ter alcançado a fase capitalista.
Só a partir de meados deste século é que se delineia um capitalismo industrial, isto é, surge um capital industrial propriamente dito, autônomo e independente do comercial, dedicado exclusivamente à produção manufatureira; desenvolveu-se em índices tão elevados que assumiu cada vez mais o domínio da economia europeia. Isso levou ao declínio do antigo sistema colonial, característico do capitalismo comercial.
(O ANTIGO... 2018).
O processo de produção que resultou na consolidação da sociedade capitalista pode ser identificado
