O carbonato de sódio, também designado por soda calcinada ou soda sal, é um sal branco e translúcido que endurece e se agrega quando exposto ao ar devido à formação de hidratados. É produzido sinteticamente em larga escala a partir de sal de cozinha pelo Processo Solvay ou extraído de minérios de trona. É usado principalmente na produção de vidro, em sínteses químicas e em sabões e detergentes e como alcalinizante no tratamento de água. É um sal hidratado, o que significa que sua fórmula pode ser escrita como Na2CO3.xH2O. Quando uma amostra de 5,72 g deste sal é aquecida, a 125 oC, toda a água de cristalização se perde, deixando um resíduo de 2,12 g de Na2CO3. O grau de hidratação do carbonato de sódio (em termos de número de mols de moléculas de água) é:
