O ciclo menstrual é controlado por hormônios. Dentre esses hormônios, o estrógeno, tem função proliferativa que determina o crescimento do endométrio e a progesterona, que tem função antiproliferativa e, dessa forma, controla o crescimento do endométrio. Os anticoncepcionais são medicamentos hormonais que contém derivados de estrógeno e de progesterona. Porém, alguns têm em sua formulação somente derivados de progesterona.
A utilização desse último pode gerar amenorreia (interrupção da menstruação). A menstruação não ocorre porque o medicamento impede
