O Diagrama de Hertzsprung-Russell, conhecido como diagrama HR, mostra a relação existente entre a luminosidade de uma estrela e sua temperatura efetiva (ou superficial). A maior parte das estrelas está alinhada ao longo de uma estreita faixa na diagonal que vai do extremo superior esquerdo (estrelas quentes e muito luminosas), até o extremo inferior direito (estrelas “frias” e pouco luminosas).
Essa faixa é chamada Sequência Principal, onde o Sol se encontra agora. O Diagrama HR a seguir traz a evolução teórica do Sol, que começa na posição (1) e segue a ordem numérica até a posição (8), num futuro bem longínquo. Bilhões de anos ainda se passarão até que o Sol saia da Sequência Principal.
Imagem: http://physics.weber.edu/palen/phsx1040/lectures/lplanneb.html (adaptada)
Num futuro bem distante, quando o Sol atingir a região das gigantes vermelhas (3) no diagrama HR, ele ficará:
