O ferro, principal componente do aço, é o metal mais amplamente empregado em engenharia. No entanto, ele é muito sujeito à corrosão, pois sob ação do ar e da umidade forma-se em sua superfície um óxido permeável ao oxigênio que permite a continuidade do processo.
Duas técnicas são muito utilizadas para prevenção da corrosão do ferro: a proteção catódica e a galvanização a frio. A primeira requer apenas que se coloquem em contato com a superfície a ser protegida pedaços de um metal com maior força redutora que o ferro. Na galvanização a frio realiza-se o recobrimento total da superfície do ferro com um metal mais resistente à corrosão que ele. Considere os potenciais de redução a seguir.
Podem ser usados como protetor catódico e revestimento galvânico, ao mesmo tempo, apenas os metais
