O limiar de audibilidade é uma intensidade de referência que serve para definir a escala dos decibéis. Para a intensidade mínima que o ouvido humano consegue detectar a 1,0kHz, esse valor é dado por I0 = 1,0.10−12W/m2.
Considerando-se que o nível de intensidade sonora, medido em decibéis (dB), é dado pela equação β =10log(I/I0) e sendo de 160dB o nível de ruptura do tímpano, então a intensidade à qual esse valor corresponde, em kW/m2, é igual a
