O metal cromo não é encontrado livre na natureza, mas obtido a partir do mineral cromita (FeCr2O4) por redução com carbono em um forno de arco elétrico, segundo a reação:
FeCr2O4 (s) + 4C (s) → Fe (l) + 2Cr (l) + 4CO (g)
Os números de oxidação dos átomos de ferro e de cromo no FeCr2O4 são, respectivamente:
