O mundo atingiu a marca de 7 bilhões de pessoas em 2011. O crescimento acelerado no último século acendeu o sinal de alerta para a questão do superpovoamento, pois em 1910, éramos apenas 1,8 bilhão de pessoas. O crescimento populacional pressiona as cidades e implica em sérias consequências sociais, pois esse aumento populacional nas grandes áreas urbanas resulta em piora dos serviços públicos e da qualidade de vida, embora outros fatores também sofram interferência. Com o advento da revolução industrial, as cidades passaram a concentrar cada vez mais pessoas, atividades e mercadorias, produzindo importantes alterações, fato evidenciado de maneira clara na poluição do ar desses grandes centros.
Quanto à poluição do ar nas grandes cidades, é possível afirmar:
