O pensamento político moderno tem como característica fundamental o rompimento com os valores medievais, tendo como figuras representativas pensadores como Maquiavel, Francis Bacon, Descartes e Hobbes, por exemplo. De forma geral, esta linha de pensamento está fundamentada no humanismo, no racionalismo, no antropocentrismo, na liberdade e no empirismo.
O desenvolvimento dessas ideias só foi possível, pois contava como as seguintes condições:
