O poli(tereftalato de etileno), conhescido pela sigla internacional PET, ocupa um lugar de destaque no mercado de plásticos, principalmente pelo uso em embalagens de água e refrigerantes. A curta vida útil e o descarte inadequado dessas embalagens pós-uso geram um grave problema ambiental. A reciclagem química do PET, visando à produção de suas matérias-primas, o ácido tereftálico e o etileno glicol, se apresenta como uma alternativa para proteger o meio ambiente e agregar valor às embalagens pós-uso.
Representação da estrutura química do poli(tereftalato de etileno) – PET.
A reação envolvida no processo de transformação do PET em seus reagentes de partida é denominada:
