O princípio da conservação da carga elétrica, num sistema isolado, é um dos pilares da Física. Hoje se conhece que os prótons e nêutrons possuem uma estrutura interna, ao contrário do que se pensava no início do século passado. Os constituintes dos nêutrons e prótons são conhecidos por quarks, especificamente quarks up (u) e quarks down (d), cujas cargas são, respectivamente, 2/3 e –1/3 da carga elementar em módulo, que é a carga de um elétron ou de um próton. Com base no princípio da conservação da carga elétrica, os nêutrons (n) e os prótons (p) são constituídos de
