O tricloreto de fósforo (PCl3) é um líquido incolor usado para a fabricação de compostos organofosforados, com amplas aplicações industriais, desde a fabricação de inseticidas até agentes antitumorais. Quando o PCl3 reage com cloro, forma-se um sólido amarelo claro de pentacloreto de fósforo (PCl5). Em altas concentrações e solventes polares, este composto se dissocia de acordo com o seguinte equilíbrio:
2 PCl5 ↔ [PCl4]+ + [PCl6]-
A geometria molecular é um parâmetro de importância fundamental para a previsão e compreensão de várias propriedades dessas substâncias, tais como polaridade, solubilidade e reatividade. Sendo assim, as geometrias para as quatro espécies destacadas acima (PCl3, [PCl4]+, PCl5 e [PCl6]-) são, respectivamente:
