“Os dias precipitavam-se. Crianças que ela vira ao colo, ou de carrinho empuxado pelas amas, dançavam agora nos bailes. Os que eram homens fumavam; as mulheres cantavam ao piano. Algumas destas apresentavam-lhe os seus babies, gorduchos, uma segunda geração que mamava, à espera de ir bailar, cantar ou fumar, apresentar outros babies a outras pessoas e assim por diante.”
(ASSIS, Machado. Os melhores contos de Machado de Assis / Seleção Domício Proença Filho. 10 ed. São Paulo: Global, 1996. p. 54.)
O fragmento acima faz parte do conto Uma Senhora, de Machado de Assis. Nele, o narrador faz referência, indiretamente, à própria temática do conto, ou seja, a
