Os mecanismos de reações são modelos criados pelos químicos, baseados em evidências experimentais, para explicar as etapas pelas quais se supõe que uma reação química ocorra. O mecanismo normal de adição do HBr à dupla ligação do propeno, na ausência de peróxido , quando se obtém o produto mais abundante, é descrito a seguir:
• Na primeira etapa, produz-se a ruptura heterolítica da molécula de HBr, formando os íons correspondentes.
• Na segunda etapa, o ataque eletrofílico do cátion hidrogênio ao propeno produz um carbocátion (íon de carbônio) instável, muito reativo.
• Na terceira etapa, o ânion brometo se adiciona ao carbocátion formando o 2-bromopropano.
O processo descrito está corretamente representado por:
