Os problemas ambientais que assolam todo o planeta Terra são mais que evidentes. Para muitos, o homem com o avanço tecnológico-industrial e a forma de ocupação populacional indiscriminada, é o grande vilão do desastre ecológico; para outros, isso é resultado do processo natural de mudanças ambientais da própria natureza que segue um ciclo normal, até porque sempre foi assim.
O mais importante seria o desenvolvimento sustentável, hoje usualmente utilizado, pelo qual se atenderia as necessidades atuais sem comprometer a capacidade das gerações futuras. O Brasil está em uma posição privilegiada para enfrentar os enormes desafios que se acumulam. Abriga elementos fundamentais para o desenvolvimento: parte significativa da biodiversidade e da água doce existentes no planeta; grande extensão de terras cultiváveis; diversidade étnica e cultural; e rica variedade de reservas naturais. Portanto, o desenvolvimento sustentável pode ser conceitualmente dividido em três componentes: sustentabilidade ambiental, sustentabilidade econômica e sustentabilidade sócio-política.
Nesse contexto, o desenvolvimento sustentável pressupõe:
