Os programas de melhoramento genético convencional de cultivares vegetais fundamentam-se em intensivos processos de cruza e seleção. Contudo, após ser obtido o perfil fenotípico desejado, essas plantas são replicadas de maneira clonal, por meio de obtenção de mudas. Em geral esses processos têm levado a um estreitamento da variabilidade genética das plantas cultivadas. Dessa forma, às vezes a resistência às doenças é perdida nos membros altamente uniformes de uma progênie que tenha sido fortemente selecionada na busca por crescentes rendimentos. Essa uniformidade da progênie é devida à predominância da reprodução:
