Os seres humanos liberam uma variedade imensa de substâncias químicas tóxicas, incluindo milhares de compostos sintéticos previamente desconhecidos na natureza, com pouca preocupação sobre as consequências ecológicas. Organismos absorvem substâncias tóxicas do meio ambiente junto com os nutrientes e a água. Alguns dos venenos são metabolizados e excretados, porém outros são acumulados em tecidos específicos, especialmente na gordura. Uma das razões para as toxinas acumuladas serem particularmente danosas é que elas se tornam mais concentradas.
Essa ampliação biológica das toxinas que se acumulam em tecidos específicos ao longo dos sucessivos níveis tróficos ocorre porque
