Para vaporizar um líquido, as forças intermoleculares que mantêm as moléculas unidas devem ser superadas. Quanto mais fortes essas forças, mais energia e uma temperatura mais alta são necessárias, levando a um ponto de ebulição mais alto. Considere os seguintes compostos orgânicos:
Se colocarmos os compostos em ordem crescente de ponto de ebulição, teremos:
