Por volta de 1630, o físico italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) realizou uma experiência que comprovou a existência da pressão atmosférica. Nesta experiência, Torricelli também determinou o valor da pressão atmosférica ao nível do mar como sendo 760mmHg. Esta pressão ficou conhecida como de uma atmosfera (1,0 atm), de modo que em termos das unidades do SI, 1,0 atm ≅ 1,0 × 105 N/m2 . Considere a situação na qual uma enfermeira aplica uma força de intensidade igual a 36,3N ao êmbolo circular da seringa, que tem um raio de 1,1cm. Podemos afirmar que o aumento de pressão no líquido contido na seringa foi de aproximadamente:
