Quando um objeto é banhado a prata, íons cianeto são adicionados ao eletrólito para manter os íons prata em solução como um complexo solúvel de cianeto de prata. As semirreações de oxidação e redução e a reação global, desequilibradas, são apresentadas a seguir:
Oxidação: CN– (aq) + Ag (s) → Ag(CN)2 – (aq)
Redução: O2 (g) + 4H+ (aq) → 2H2O (l)
CN– (aq) + Ag (s) + O2(g) + H+ (aq) → Ag(CN)2 – (aq) + H2O (l)
Em solução ácida, a soma de todos os coeficientes da reação química global balanceada é:
