O Protocolo de Kyoto, assinado no Japão em 1997 e sujeito a ratificação posterior, estabeleceu metas para a diminuição de gases poluentes para as próximas décadas, o que deve atingir especialmente os países industrializados, por serem os maiores consumidores de combustíveis fósseis com suas fábricas e frotas de automóveis.