Um aluno, para determinar o coeficiente de dilatação linear de um tubo, projeta o seguinte experimento:
1 – coloca um tubo metálico com uma extremidade fixa e a outra apoiada sobre o eixo de um ponteiro, que pode girar livremente;
2 – o ponto de apoio no eixo do ponteiro se encontra exatamente a 1,00 m da extremidade fixa;
3 – aquece o tubo, fazendo sua temperatura variar 100 °C;
4 – o tubo, ao se dilatar, gira o ponteiro de um ângulo de 30° (π/6 radianos) sem escorregar sobre seu eixo, de modo que o valor da dilatação do tubo é o mesmo do comprimento do arco que um ponto da superfície do eixo percorre.
Sabendo-se que o eixo do ponteiro possui raio de 6,0 mm, o estudante encontrou um valor para o coeficiente de dilatação linear, em ° C-1, aproximadamente, de