Um dos grandes desafio dos biólogos é identificar, em animais de espécies diferentes, características morfológicas, funcionais, cromossômicas ou moleculares, importantes para a classificação biológica.
Essa identificação busca integrar os conhecimentos disponíveis sobre os seres vivos, a fim de compreender e evidenciar suas relações de parentesco evolutivo, traçando filogenias que procuram relacionar espécies atuais e espécies ancestrais já extintas.
Sabe-se que, no processo evolutivo, a adaptação a um determinado ambiente pode selecionar organismos que não tiveram um ancestral comum, mas que apresentam estruturas e formas corporais semelhantes.
O fenômeno evolutivo descrito é denominado convergência evolutiva e pode ser exemplificado corretamente a partir da relação de semelhança entre
