Um dos principais teóricos a estudar as relações entre a população e as leis do crescimento econômico foi Thomas Robert Malthus, no livro Essay on Principle of Population, em 1798. Essa obra influenciou durante um século outros pensadores, inclusive Charles Darwin, criador da mais conhecida teoria da evolução biológica.
(Francisco Capuano Scarlato. População e urbanização brasileira. In: Jurandyr L. S. Ross (Org.). Geografia do Brasil, 2005.)
Segundo a teoria proposta por Malthus,
