Um satélite artificial viaja em direção a um planeta ao longo de uma trajetória parabólica. À uma distância d desse corpo celeste, propulsores são acionados de modo a, a partir daquele instante, mudar o módulo da velocidade do satélite de vp para ve e também a sua trajetória, que passa a ser elíptica em torno do planeta, com semieixo maior a.
Sendo a massa do satélite desproporcionalmente menor que a do planeta, a razão ve/vp é dada por
