Um trilho de aço possui 100 m de comprimento a uma temperatura de 20 °C e é usado para servir de estrutura para uma ponte. Ele é fixado na esquerda e livre para expandir-se à direita. Nessa região, a temperatura máxima pode chegar a 45° C, e o coeficiente de dilatação do aço é 11x10-6 °C-1 . Devido ao efeito da dilatação, é necessário deixar um vão X entre a ponte e a estrada.
A medida do vão que deve ser deixado para evitar a deformação do trilho é:
