Uma maneira de estimar a temperatura de uma estrela é determinar o seu índice de cor, que é a diferença entre brilhos aparentes de duas bandas (do espectro eletromagnético). O brilho aparente (F) de uma estrela, que é a energia por unidade de tempo e de área que atinge a Terra, depende de quão brilhante é a estrela. A temperatura na superfície de uma estrela pode ser obtida a partir do fator B-V, dada pela expressão
B−V=−2,5log(FB/FV).
As duas bandas podem ser na faixa do visível (FV) e na faixa do azul (FB). A figura 1 apresenta a dependência da temperatura de uma estrela em função do fator B-V, e a figura 2 é um gráfico auxiliar para obtenção do valor do logaritmo.
Figura 1 - Dependência da temperatura de uma estrela em função do fator B-V.
Figura 2 - Gráfico para obtenção do valor do logaritmo.
Se uma estrela possuir um FV/FB igual a 0,8, a temperatura, em sua superfície, é aproximadamente igual a
