Vem despertando interesse e preocupação nas autoridades e na opinião pública mundial o aumento gradativo da temperatura média da Terra, em consequência do aumento da concentração de gases de efeito estufa (GEEs), principalmente dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O), provenientes de atividade industrial, agrícola e de transportes, e isto em função do uso de combustíveis fósseis. Este aquecimento global pode ter consequências graves para o planeta e para sua população.
MOREIRA, H.M.; GIOMETTI, A.B.R.dos. O Protocolo de Quioto e as Possibilidades de Inserção do Brasil no Mecanismo de Desenvolvimento Limpo por meio de Projetos em Energia Limpa. Contexto Internacional. Rio de Janeiro, v. 30, n.1, p. 9-47. jan. /abr. 2008.
A comunidade internacional, para atingir o objetivo de alcançar a estabilização das concentrações de GEEs na atmosfera em nível que impeça uma interferência antrópica perigosa no sistema climático, adotou como principal estratégia o
