Questão 5

Entre os Maoris, um povo polinésio, existe uma dança destinada a proteger as sementeiras de batatas, que quando novas são muito vulneráveis aos ventos do leste: as mulheres executam a dança, entre os batatais, simulando com os movimentos do corpo o vento, a chuva, o desenvolvimento e o florescimento do batatal, sendo essa dança acompanhada de uma canção que é um apelo para que o batatal siga o exemplo do bailado. As mulheres interpretam em fantasia a realização prática de um desejo. É nisso que consiste a magia: uma técnica ilusória destinada a suplementar a técnica real.

    Mas essa técnica ilusória não é vã. A dança não pode exercer qualquer efeito sobre as batatas, mas pode ter, como de fato tem, um efeito apreciável sobre as mulheres. Inspiradas pela convicção de que a dança protege a colheita, entregam-se ao trabalho com mais confiança e energia. E, deste modo, a dança acaba, afinal, por ter um efeito sobre a colheita.

George Thompson

O ritual desenvolvido pelas mulheres Maoris permite afirmar que, no contexto em que ocorrem,