Questão 3

A fábrica de pele

As seguintes etapas são utilizadas pela “fábrica de pele” alemã para produzir 100 discos de pele reconstituída a partir de uma amostra, num processo que dura 6 semanas.

1^a etapa: Com uma biópsia, extrai-se um pequeno pedaço de pele do voluntário.

2^a etapa: Um braço robótico corta a pele em pedacinhos.

3^a etapa: Com a ajuda de enzimas, uma máquina separa dois tipos de células: os queratinócitos, da superfície, e os fibroblastos, que compõem a parte interna da pele.

4^a etapa: Os dois tipos são cultivados em biorreatores e se replicam. As células produzem colágeno, proteína que ajuda a unir e fortalecer os tecidos.

5^a etapa: Os fibroblastos são despejados em frascos onde formam a derme. Nutrientes são adicionados para ajudar no processo.

6^a etapa: Por cima da derme são acrescentados os queratinócitos, que ajudam a formar a epiderme.

7^a etapa: Fica tudo numa incubadora a 37 °C até a pele adquirir a forma final. O resultado tem as mesmas camadas que formam o tecido humano: derme, epiderme e subdivisões.

(Adaptado: Revista Galileu, julho de 2011, p. 47)

Os queratinócitos são células da epiderme, um tecido derivado da ectoderme do embrião. Esse folheto embrionário também dá origem a