Muere «Jeremy», el raro caracol zurdo, después de encontrar el amor y ser padre.
[1] Los científicos han anunciado la
muerte de «Jeremy», el famoso caracol
zurdo británico. «Jeremy» se hizo muy
popular por su rara biología que le hacía
[5] distinguirse entre un millón, una condición
que le impedía encontrar pareja.
Afortunadamente, antes de morir el caracol
pudo aparearse con otro igual que él, el
mallorquín «Tomeu», y tener descendencia:
[10] 56 caracolitos, de los que se cree que es
padre de un tercio.
«Jeremy» se hizo muy popular por
una mal formación genética que hacía que
sus órganos estuvieran en el lado opuesto a
[15] lo habitual. Esto provocaba, por ejemplo,
que su concha girara hacia la izquierda, en
vez de hacia la derecha. Como todo estaba
en el sitio equivocado, el pobre animal no
encajaba, literalmente, con ninguna pareja.
[20] Pero investigadores de la británica
Universidad de Nottingham querían que el
caracol criara para averiguar si su genética
podía arrojar luz sobre la asimetría corporal
en otros animales, incluidos los seres
[25] humanos, así que le buscaron dos novios
también «zurdos»: «Lefty», proporcionado
por un entusiasta de los caracoles de
Ipswich, y «Tomeu», de una granja de
Mallorca.
[30] Lo que podía haber sido una
romántica historia se convirtió en un drama
cuando «Lefty» y «Tomeu» decidieron liarse
a espaldas del traicionado «Jeremy». La
pareja produjo varias puestas de huevos y
[35] en seis meses ya habían nacido 170
criaturas diestras. Los caracoles son
hermafroditas, por lo que pueden cumplir
indistintamente el papel de madre o padre.
Pero el amor es caprichoso y al fin
[40] «Tomeu» se fijó en «Jeremy» y surgió la
atracción entre ambos. La pareja tuvo 56
hijos que tampoco heredaron la rareza de
sus padres, ya que también son diestros.
Por desgracia, «Jeremy» apenas pudo
[45] conocerlos, ya que murió poco después de
que nacieran. Su muerte también reduce
las esperanzas de que se pueda producir
una descendencia «zurda».
Como explicaron los investigadores en
[50] las primeras puestas, «el hecho de que los
'bebés' desarrollen conchas hacia la
derecha puede ser debido a que la madre
llevara las versiones dominantes y
recesivas de los genes que determinan la
[55] dirección del giro de la concha. La simetría
del cuerpo en los caracoles se hereda de
una manera similar al color de la cáscara de
las aves. Solo los genes de la madre
determinan la dirección del giro de la
[60] concha, o el color de un huevo de ave. Es
mucho más probable que encontremos
bebés zurdos en la próxima generación, o
incluso en la generación posterior».
Los científicos creen que un gen
[65] determina si la concha del caracol se
retuerce en el sentido de las agujas del
reloj o al revés. El mismo gen también
afecta a la asimetría corporal en otros
animales - incluyendo a los humanos - y la
[70] investigación podría ayudar a entender
cómo los órganos se colocan en el cuerpo y
por qué este proceso a veces puede salir
mal cuando todos o algunos de los
principales órganos internos se invierten de
[75] su colocación normal.
Periódico ABC España 21/10/2017
El término “cómo” (línea 71) está empleado en tono
