Questão 4

Os combustíveis utilizados em veículos automotivos no Brasil são basicamente a gasolina e o etanol, cuja queima incompleta libera gases tóxicos para a atmosfera, como o monóxido de carbono (CO) e o monóxido de nitrogênio (NO). Uma vez que estes gases provenientes da queima incompleta são mais danosos ao meio ambiente do que os da combustão completa, os veículos são fabricados com dispositivos antipoluição instalados no cano de escape do automóvel, denominados catalisadores automotivos, que completam a conversão a gases menos poluentes, como o CO₂ e N₂.

O catalisador automotivo é constituído de um suporte na forma de colmeia, em geral de material cerâmico (às vezes metálico), revestido de óxido de alumínio. Sobre este revestimento é fixada a substância que de fato atua como um catalisador químico, geralmente uma liga de paládio e ródio para os motores a gasolina e uma liga de paládio e molibdênio para os motores a álcool.