Sem a adição de conservantes, os alimentos se deterioram, até mesmo antes de chegar ao consumidor final. Porém, ao serem utilizados, podem acarretar doenças graves. O nitrito de sódio é adicionado à carne para impedir a proliferação de bactérias causadoras de botulismo. Entretanto, ao reagir com o fluido gástrico, produz ácido nitroso, HNO2(aq), responsável pela formação de nitrosaminas, R2NNO, que provocam o aparecimento de câncer do aparelho digestivo.
Uma análise dessas informações permite concluir:
