POR QUE DARWIN AINDA TEM A CHAVE DA VIDA
Entre os mais importantes pensadores que ajudaram a moldar a civilização nos
últimos 150 anos, Darwin é aquele cujas idéias exercem a mais consistente influência
na formação do pensamento moderno. [...] Darwin transformou radicalmente a
concepção humana da natureza e da vida. Sem suas teorias, a Biologia não teria
[5] chegado às células-tronco e aos alimentos transgênicos e estaríamos longe de
decifrar o genoma humano.
O deslumbramento diante da natureza sempre provocou no homem a indagação
crucial: como surgiu isso tudo? Até meados do século XIX, a essa pergunta cabia
apenas uma resposta aceita pelo senso comum. Todas as maravilhas da natureza,
[10] inclusive o homem, foram criadas por Deus. A explicação prevaleceu até que, em 1
859, Darwin publicou A origem das espécies, o livro que provocou uma revolução na
Biologia ao apresentar evidências de que os seres vivos não surgiram prontos na
forma que os conhecemos, como diz a Bíblia. Eles evoluem através do tempo,
sempre se modificando e, em muitos casos, se extinguem. [...]
[15] Na época em que Darwin lançou suas teorias, os naturalistas já desconfiavam que
as espécies não permaneciam imutáveis eternamente, mas não conseguiam formular
uma tese satisfatória para explicar como as variações ocorriam. Darwin solucionou a
charada ao elaborar a teoria da evolução pela seleção natural das espécies. Ele
raciocinou da seguinte forma: os animais vivem numa luta contínua pela
[20] sobrevivência e pela reprodução. Aqueles com características que os tornem mais
bem adaptados ao ambiente em que vivem têm maiores chances de vencer essa luta,
fugindo aos predadores, encontrando alimentos com maior facilidade e sobrepujando
os rivais na disputa pelo parceiro sexual. Os vencedores transmitem essas
características a seus descendentes, que, por sua vez, as passam para as gerações
[25] seguintes.
Ao longo dos últimos 150 anos, os avanços da ciência confirmaram a teoria de
Darwin e mostraram como esta se manteve atual. A descoberta de novos fósseis
reconstituiu a evolução da vida na Terra. O desenvolvimento da genética mostrou
como funciona a transmissão de características hereditárias previstas na teoria de
[30] Darwin: por meio dos genes que se combinam toda vez que um ser vivo é gerado.
Darwin escreveu que o acaso representa um papel preponderante no processo de
seleção natural, ou seja, as transformações ocorrem, nos seres vivos, através das
gerações, de forma aleatória. Sabe-se, hoje, que as variações genéticas são
realmente acidentes de percurso que resultam em mutações. Os biólogos concordam
[35] que a seleção natural continua imprescindível para explicar a vida no Planeta.
VENTUROLI, Thereza; SOUZA, Okky de. Veja, 30 nov. 2005, p. 130-2. (Texto adaptado)
Com base na leitura do texto, pode-se afirmar que
