Questão 21

É um monoálcool primário, acíclico e saturado.

Por ser totalmente solúvel em água, entra na composição de todas as bebidas alcoólicas, em diferentes concentrações (cerveja = 3 a 5%; vinho = 11 a 12%; aguardente = 38 a 45%; uísque = 43 a 55%; vodca = 40 a 50% etc.).

Carros modernos com motor “flex” podem utilizar etanol ou gasolina como combustível; no entanto, quando tiver que ser abastecido, pode-se colocar no tanque só gasolina ou só etanol e não os dois juntos porque os dois não se misturam.

O etilômetro (bafômetro) é usado para determinar se o motorista consumiu quantidade demasiada de etanol. O suspeito sopra ar através de um tubo contendo dicromato de potássio (K₂Cr₂O₇) acidificado, que é de cor alaranjada. Se o ar expirado, proveniente dos pulmões, soprado pelo motorista, tiver álcool etílico, os cristais de K₂Cr₂O₇ serão reduzidos, produzindo cor verde. Quando o teste é positivo, é porque o etanol foi oxidado a ácido acético.

No Brasil, devido à grande produção de etanol a partir da cana-de-açúcar, torna-se viável usar esse álcool para várias finalidades, como, por exemplo, combustível para automóveis, produção de bebidas alcoólicas, solvente e também utilizado para obtenção do eteno (etileno), matéria-prima na indústria de plásticos. A reação de transformação do etanol em eteno pode ser representada pela equação química: