O período posterior à Segunda Guerra Mundial foi marcado pela reconstrução europeia e japonesa, pela Guerra Fria, pela descolonização e pela internacionalização da hegemonia americana. Mas foi, também, um período de enorme crescimento produtivo nos países desenvolvidos. Denominados de “anos gloriosos” ou de “idade de ouro”, os primeiros trinta anos após a Segunda Guerra Mundial constituíram uma era única na história contemporânea. A espantosa recuperação do mundo capitalista, quanto ao crescimento econômico e aos avanços tecnológicos, revolucionou as pautas de consumo e comportamento até então existentes. A sociedade emergente da guerra, de forma global, caracterizou-se pela aceleração do crescimento econômico e por um boom industrial sustentado pelos avanços da pesquisa científica aplicados aos setores produtivos.
Enrique Serra Padrós. Capitalismo, prosperidade e Estado de bem-estar
social. In: Daniel Aarão Reis Filho, Jorge Ferreira e Celeste Zenha (Orgs.).
O século XX — o tempo das crises: revoluções, fascismos e guerras.
Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2000, p. 229-35 (com adaptações).
A modernização econômica do Brasil, iniciada na Era Vargas, não conseguiu acompanhar a idade de ouro do mundo a que o texto se reporta: o impulso industrializante do governo Dutra foi interrompido nos dez anos seguintes e timidamente recuperado apenas nos governos de Jânio e de Jango.
