As vitaminas são substâncias que o organismo não tem condições de produzir e, por isso, precisam fazer parte da dieta alimentar. Suas principais fontes são as frutas, verduras e legumes, mas elas também são encontradas na carne, no leite, nos ovos e cereais. Cinco vitaminas são listadas abaixo:
I- Essa vitamina preserva ossos, dentes, gengivas e vasos sanguíneos, aumenta a absorção de ferro, ajuda o sistema imunológico e aumenta a cicatrização. Sua falta pode causar alguns distúrbios, tais como: anemia, inflamação das mucosas, enfraquecimento dos vasos capilares sanguíneos, podendo ocorrer sangramento em diversas partes do corpo. Todos esses são sintomas de uma doença que é denominada escorbuto.
II- Além de catalisar a síntese dos fatores de coagulação do sangue no fígado, essa vitamina produz a forma ativa de precursores, principalmente a protrombina, que combina com cálcio para ajudar a produzir o efeito coagulante. É sintetizada pela flora bacteriana do intestino e contribui com a metade do nosso suprimento diário.
III- Sua carência provoca beribéri (dor e paralisia das extremidades, alterações cardiovasculares e edema), anorexia, indigestão, constipação, atonia gástrica, secreção insuficiente de ácido clorídrico, fadiga, apatia geral, enfraquecimento do músculo cardíaco, edema, insuficiência cardíaca e dor crônica no sistema músculo-esquelético (fibromialgia).
IV- Age como co-enzima ligada ao metabolismo dos aminoácidos e à formação da porção heme da hemoglobina. Fundamental para a fabricação de DNA e RNA. Formação de células vermelhas do sangue. Sua carência provoca anemia perniciosa, anemia megaloblástica e distúrbios gastrointestinais.
V- Disponibiliza a energia dos alimentos, crescimento em crianças, restauração e manutenção dos tecidos. Avitaminose desencadeia a queilose (rachaduras nos cantos da boca), glossite (edema e vermelhidão da língua), descamação da pele e dermatite seborréica.
I, II, III, IV e V representam, respectivamente:
