Jean-Jacques Rousseau

O repertório do "Mito do Bom Selvagem" está intrinsecamente ligado à filosofia de Jean-Jacques Rousseau, que postulava que o ser humano em seu estado natural é bom, sendo corrompido pela sociedade e, principalmente, pela desigualdade. Essa ideia filosófica foi distorcida e instrumentalizada durante o período colonial. O "bom selvagem" tornou-se uma figura ambígua: por um lado, era romantizado como puro e em harmonia com a natureza; por outro, essa mesma "pureza" era vista como ingenuidade e primitivismo, justificando a tutela e a dominação europeia sob o pretexto de "civilizar". No Brasil, essa visão legitimou a exploração e a catequização, desconsiderando a complexidade das culturas nativas. Mesmo no Romantismo, a idealização do indígena o tratava como uma figura do passado, não como um sujeito contemporâneo com direitos. Hoje, o legado do mito persiste em estereótipos que, mesmo parecendo positivos, como o de "guardião da natureza", negam a agência e as necessidades atuais dos povos originários. Assim, o mito funciona como uma manifestação histórica da tese de Rousseau: a desigualdade socialmente construída é a fonte de males como o preconceito e a marginalização.