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Óvulos
Puede que sea falso que las mujeres nazcan con todos los óvulos de que en adelante dispondrán. Se ha descubierto que las hembras de ratón conservan en su madurez la capacidad de producir células generadoras de oocitos. En las hembras jóvenes, los folículos (oocitos encapsulados en células de sostén) morían con suficiente rapidez como para que la disponibilidad de óvulos se hubiera agotado en días o semanas. Aun así, persistían fértiles hasta más allá del año de edad; además, la cantidad de folículos permanecía casi inalterada. Sugiere esta observación que las hembras poseen algún tipo no descubierto de célula madre que genera continuamente células reproductoras, al igual que los machos. Unas 60 células cercanas a cada ovario poseían sustancias químicas características de esas células madre. Si estos hallazgos valiesen para los humanos, habrá que volver a examinar las teorías sobre el envejecimiento del sistema reproductor de las mujeres y el modo en que el tabaco, la quimioterapia y la radiación afectan a la fertilidad.
Charles Choi. Investigación y Ciencia. Barcelona, mayo 2004. p.6
As células-mãe, das fêmeas de camundongo,
